舊約中所羅門的詩歌，曾經提到一些珍貴的精油的來源：「你種植的是有著可口果子的石榴樹園、穗甘松和番紅花、菖蒲和肉桂，和各種製造乳香、沒藥的樹和蘆薈。」
1978年5月，開羅刊出的一篇報導，為耶穌述說有關旅人的寓言：一位旅人遭盜匪襲擊，負傷被棄於路邊，一位撒馬利亞人看見他，便以精油和酒到在傷口上為他急救（在那個時代，酒被廣泛用作消毒劑）。述說這則預言的正是受人愛戴的聖徒路加，他敘述的也就是當代人廣為採用的做法。古希臘的名醫蓋林（Galen）也正是「把酒倒在傷口」的忠誠信徒，史書記載當他擔任羅馬競技場的醫官時，他的治療法就很成功，接受這種治療的的鬥劍士沒有人因此喪命的。
在歐洲中世紀瘟疫和霍亂傳染盛行的時代，人們也發現，香水製造師因為鎮日與植物精油為伍，罹病機率較一般人低得多。即使是黑死病蔓延的時期，街上燃燒乳香燈火、家中點燃精油製成的蠟燭，即可遏阻黑死病的擴散。